När Thomas Hjertberg, professor i polymerteknologi vid Chalmers, frågade 100 personer på stan i Göteborg vad de tyckte om kombinationen plast och miljö svarade alla enhetligt: Det går inte ihop. Men ingen kunde svara på frågan varför de tyckte så. Faktum är att när han ställde samma fråga till tredjeårsstudenter på Chalmers svarade de flesta likadant. Ett fåtal av dem motiverade sitt svar med att plast görs av olja. - Då frågar jag dem om det är bättre ifall plast görs från åker och skog, säger han till publiken under ett frukostmöte på Plastmässans andra dag. - Då vänder opinionen. Thomas Hjertberg har pratat och föreläst om grön plast, framställd av etanol, i snart fem års tid. Under Easyfairs sista dag på plastteknikmässan berättar han om svenska förutsättningar och möjligheter att få till stånd en hållbar utveckling inom plastområdet via etanolvägen för ett femtiotal åhörare. - En uppenbar fördel är att det kommer att minska oljeberoendet, säger han. - För priset på olja är beroende av tillgängligheten, och ni som köper plastråvara vet att det blir dyrare och dyrare. Drivkrafter bakom ett kommersiellt genombrott för plast gjort på etanol är växthuseffekten och det faktum att fossil råvara är ändlig. Konsekvenser av detta är konsumentmönster och politiska direktiv om återvinning. Exempel på det senare: I Frankrike finns ett beslut om hundraprocentigt bionedbrytbara förpackningar från och med år 2010. I San Francisco finns förbud mot petroleum-baserade plastpåsar. Thomas Hjertberg är övertygad om att Sverige kommer att gå samma väg. - De tillverkare som inte har grön polyeten i framtiden kan åka ut från marknaden. För att få god ekonomi i grön plast krävs dock en del: - Det måste finnas tillgång till billig råvara - Biprodukterna, så som metan och vätgas, måste bli värdefulla produkter. Thomas Hjertberg anser att tillverkningen av eten bör göras i en anläggning i Stenungsund. Enligt honom kan den idag tillverkas till samma eller lägre kostnad än etenframställning från olja. Etanolen, för tillverkning av eten, ska fraktas till Stenungsund via båttransport från 2-4 anläggningar i landet. Råvaran för etanol hämtas i sin tur från olika delar av växtriket. I Brasilien är den baserad på sockerrör. I USA är råvaran främst majs. I Sverige är den spannmålsbaserad, främst vete. - För den som sätter igång med detta finns stora summor att tjäna. Polyeten från förnyelsebar råvara har mycket hög prioritet hos många kunder idag. De skulle köpa utan att tveka. - Största motståndet finns hos nuvarande polymertillverkare, säger Thomas Hjertberg när någon i publiken ställer frågan om var den största proppen finns för att grön plast ska bli verklighet. Men så lägger han till: - Hydro är i alla fall mentalt förberedda.