Siemens berättar allt mer om sina planer för cadcam- och PLM-bolaget UGS som köptes på försommaren. Arbetet fokuseras nu på att göra PLM-programmet Teamcenter kapabelt att kontrollera data från produktionsutrustningen. Men Siemens har ett tioårigt perspektiv på den sammanvävning av digital simulering och fysisk produktionsutrustning som företaget vill skapa. På kort sikt kommer Siemens att reducera antalet skärminterface så att flera produkter har samma användargränssnitt. - Vi har två vägar. För MES, (Manufacturing Execution System, produktionsstyrning, reds anm) har vi Simatic och för automation på verkstadsgolvet har vi Automation Designer som är en bro till Simatic. Under 2008 kommer Teamcenter att få en länk till Automation Designer, säger Wolfgang Schlögl, chef för fabriksautomation inom Siemens Automation and Drives. Han säger att mekanik och elektronik då kommer att vara förenade i mekatronik. Hos utvalda kunder ska Siemens snart börja det långsiktiga arbetet med att integrera samtliga datorsystem från konstruktion till produktion. Visionen påminner om CIM, Computer Integrated Manufacturing, ett begrepp som inte hörts av på denna sidan sekelskiftet. Siemens skissar en vision fram till 2020 då man nått till ett läge att man automatiserat automationen. För att komma dit krävs en konsekvent datamodell, där ett begrepp betyder samma sak på alla enheter. Konkret betyder detta att den färdigutvecklade produkten själv skickar signal till fabriken där PLC-programmeringen görs automatiskt och produktionen kan starta. Den virtuella produkten blir verklighet utan manuell inblandning. - Redan idag kan Tecnomatic 8 simulera robotar och PLC:er samtidigt på en produktionslinje, säger Wolfgang Schlögl.