Första gruppen heter alltså elektronikbyggsätt och tillförlitlighet. Elektronikbyggsätt är allt som finns mellan kiselbrickan och användaren av elektronikprodukten. Elektronikbyggsättet innefattar kapsling, montering, lödning, kretskort, kontakter m m. För att kunna bygga tillförlitlig elektronik så måste man kunna kombinera en rad olika material med stora variationer i egenskaper. Nya materialkrav (flamskyddsmedel med lägre miljöbelastning och blyfria lödfogar) har skapat nya typer av tillförlitlighetsproblem. Gamla metoder att specificera tillförlitlighet (t ex MTBF) är inte längre användbara. På kort sikt kan avdelningen Materialapplikationer erbjuda industrin haverianalyser där man kan utreda orsakerna till tillförlitlighetsproblem. På längre sikt kan man erbjuda ett bättre sätt att konstruera där man från början skapar en mer robust design. Just nu inbjud företag att komma med i EQS Centrum, ett industriellt forskningsprogram där man i samarbete med Swerea Kimab kommer att utveckla bättre metoder för att skapa tillförlitliga elektroniska produkter. Keramer är en mycket bred grupp med material som används i en rad tillämpningar. Nya avancerade keramer är ofta nyckelkomponenter i nya förbättrade produkter. Moderna renare dieselmotorer har keramiska aktuatorer som gör förbränningen effektivare och keramiska partikelfilter som tar bort de cancerframkallande partiklarna i avgaserna. I datorer, mobiltelefoner, dvd-spelare och platta bildskärmar finns nyckelkomponenter i keramiska material. Guld i tandkronor är idag på väg att helt ersättas av billigare och mer estetiska keramiska material. I forskargruppen keramer pågår spännande arbete i samarbete med företag att ta fram keramiska prototyper och nya tillverkningsmetoder. Exempel på detta är: material och produktionsmetod av keramiska detaljer till batterier för hybridfordon, tillverkningsmetoder för keramiska tandhättor och tandbroar samt keramiska komponenter i nya energiproduktions- och miljöreningstekniker. Swerea IVF sysslar främst med energi- och miljöfrågor i samband med produktutveckling. Många produkter har sin största energiförbrukning och miljöbelastning när de används snarare än vid tillverkningen. Därför blir det allt viktigare att kunna ta hänsyn till energi och miljöfrågor redan när man utvecklar produkten för att kunna göra riktiga miljöval. För konsumenterna blir både energiförbrukning och miljöbelastning allt viktigare frågor och därför ökar de här frågorna i betydelse för producerande företag. För att kunna genomföra en miljöanpassad produktutveckling eller för att kunna göra en miljödeklaration för en färdig produkt krävs kompetens och redskap för avancerade miljöberäkningar. Samtidigt krävs det en mycket bred teknisk kunskap för att kunna välja produktionsmetoder, utnyttja möjligheter med ny teknik och undvika kemiska risker. Ett kvitto på kompetens inom det här området är att Swerea IVF erbjuds konsultuppdrag av stora internationella företag och får delta i utformande av nya miljödirektiv inom EU. Ett viktigt arbetsområde är EUs nya kemikalielagstiftning Reach. De nya reglerna inom Reach, som kräver att kemikalier registreras av kemikalietillverkarna, kommer att innebära stora förändringar för den tillverkande industrin som använder kemikalier i sin tillverkning och eller i sina produkter. Man räknar med att vissa kemikalier helt kommer att försvinna från marknaden eftersom det är alltför kostsamt att göra de undersökningar som skulle behövas för att dokumentera eventuella risker med dem. Genom den så kallade kemikaliegruppen erbjuder Swerea IVF företag hjälp med att hantera kemikalier i produkter. Kemikaliegruppen erbjuder ett erfarenhetsutbyte och bevakning av utvecklingen inom området. Ett av stöden som finns är en databas med kemikalier som är uppbyggd för icke-kemister som kan användas som stöd vid upphandling av kemikalier eller produkter som innehåller kemikalier. Swerea IVF har en lång tradition av att hjälpa företag att utveckla nya produkter. Forskargruppen för innovativa produkter sysslar främst med att direkt delta i företags utveckling av produkter med nya funktioner eller kraftigt förbättrade prestanda. Man har samlat personer i gruppen som har stor erfarenhet av att utveckla nya koncept för produkter, använda ny avancerad teknik, utnyttja nya tekniska upptäckter, utnyttja avancerade material och lösa problem på okonventionella sätt. Ett viktigt område är vibrations- och ljuddämpning. Önskemål om bättre arbetsmiljö och högre komfort ställer allt högre krav på låga vibrations- och ljudnivåer. När dessa krav kombineras med behov av reducerad vikt, bättre prestanda och utökade funktioner så ökar kraven på innovativa lösningar. Mikro- och nanotekniken går nu från att enbart vara kuriosa i forskarnas laboratorier till att bli en bas för snabbt växande industriella tillverkningsmetoder. Enbart världsmarknaden för mikromekaniska system beräknas växa med 16 procent per år mellan 2004 och 2009 till en årlig omsättning av 56 miljarder dollar. Mikrosystem eller nanobeläggningar kan ge verkstadsindustrins produkter bättre prestanda eller ny funktionalitet. Företag som inte själva kommer att utföra mikro- och nanotillverkning kommer att behöva använda komponenterna eller ytbeläggningarna i sina produkter. Därför håller mikro- och nanotillverkning på att bli ett viktigt strategiskt område för svensk industri. Swerea IVF följer den här tekniken på flera områden, men för att hålla sig i framkanten så krävs ett aktivt deltagande i den internationella utvecklingen av det här området, konstaterar Swerea IVF. Man har satsat strategiskt på detta under en längre tid bland annat genom deltagandet i ett EU-nätverk kallat 4M. Resultatet av den har bl a inneburit att Swerea IVF har lyckats bli partner i flera stora EU-projekt som kommer att startas under 2008. Bland annat deltar man redan i ett EU-projekt om solceller som startade under våren 2008 och nu under hösten startar ytterligare två EU-projekt – ett som handlar om massproduktionsmetoder för keramiska mikrosystem och ett som handlar om utveckling av nya högtemperatursensorer.