Kinesiska maskinkunder är idag mycket angelägna om att få tillgång till den senaste tekniken, som de också köper i stor omfattning. Detta framgick med all tydlighet under kinesernas egen mässa för verktygsmaskiner och tillbehör, benämnd CIMT. Den är numera helt jämförbar med de tre andra stora globala mässorna för verktygsmaskiner, nämligen USAs IMTS, Europeiska EMO samt japanska JIMTOF. Innehållsmässigt var alla stora maskin- och verktygstillverkare på plats i Peking med sina senaste produkter. Inte minst visades de senaste maskinerna för komplett bearbetning, vilket kanske förvånar en och annan. Men tiden är sedan länge förbi då kinesiska verkstäder bara bestod av manuella maskiner och enklare tillverkning. Nu vill man ha den bästa maskintekniken, även sådan som minimerar behovet av arbetskraft. Givetvis finns ännu den enklare tillverkningen kvar på många håll, men regimen är tydlig med vad man vill. Det är att Kina ska bli den ledande nationen inom verkstadsindustrin, både tekniskt och kvantitativt. Något som slog besökaren under CIMT är det enorma intresse som finns för teknik i Kina, och då inte minst för verkstadstekniken. Då undertecknad var på plasts under mässans första dag, som i Kina var helgdag, var hallarna fulla av folk. Och invigningsceremonin var ett evenemang som i Sverige sannolikt endast kan matchas av en presskonferens för en ny dokusåpa. Över hundra pressfotografer trängdes framför podiet då en osannolik mängd potentater ställde upp sig inför invigningstalen. Detta var dock det enda på hela mässan som påminde om att man befann sig i ett land där stora parader och manifestationer är en del av statsskicket. I övrigt var mässan toppmoder och den genomfördes också i nya mässhallar nära flygplatsen. För att återgå till teknikintresset kan nog en viss parallell dras till Västeuropa och USA under 50- och 60-talet. Då fanns ju ofta samma nyfikenhet på den nya tekniken och dess möjligheter som man nu ser hos kinesen i allmänhet. Om man tror att de utländska maskintillverkarna åker till Peking med sina enklare maskiner tror man fel. Tvärtom är det så att man ofta lämnar dem hemma. De enkla modellerna hos bland annat Okuma, Mori Seiki och DMG saknades följaktligen till stor del i deras montrar under årets mässa. Antagligen är det så enkelt att här finns inhemska modeller som uppfyller kinesernas krav, och då ofta med en mer angenäm prislapp. Tvärtom gäller det istället att visa upp sina vassaste flexibla verktygsmaskiner, vilket till exempel DMG gjorde i stor skala. Här tilldrog sig större femaxliga fleroperationsmaskiner stort intresse från den kinesiska publiken. Att maskintillverkarna satsar hårt på utrustningar som klarar allt fler processer, samt bearbetning utan behov av omspänningar, är en trend som kommer även i Kina. Utbudet av multifunktionsmaskiner, fleroperationssvarvar och femaxliga fleroperationsmaskiner var mycket stort i Peking. Det som kanske förvånar något är att olika automationslösningar också visades upp i tämligen stor mängd. Nog lever man i tron att det finns gott om arbetskraft till mycket konkurrenskraftiga löner. Men kanske är det så att kvalitetskraven för tillverkningen tvingar fram dessa lösningar trots detta. En spännande fortsättning följer med all säkerhet. Under CIMT erbjöds massor av utrustningar för tyngre verkstadsindustri. Detta har givetvis sin grund i den enorma uppbyggnad av landets infrastruktur som ständigt pågår. Går man på Pekings gator går det inte att undvika detta faktum, då det överallt byggs de i ett enormt tempo. De inhemska maskinbyggarna har också blivit riktigt vassa på att leverera dessa typer av maskiner. Ett exempel var DMTGs gigantiska fleroperationsmaskiner, som hanterar mycket stora arbetsstycken för tillverkning inom bland annat energisektorn. Numera är också de kinesiska maskinerna betydligt närmare sina europeiska och japanska kollegor vad gäller prestanda och utseende. Kineserna är fantastiska på att ta åt sig av ny teknik, och sedan vidareutveckla den ytterligare. Här ligger också dilemmat för företag som etablerar sig i Kina. För ska man sälja till Kina måste man normalt upprätta tekniksamarbeten, vilket lätt leder till mer eller mindre officiella läckage av kunskap och teknologi. En svår balansgång för många maskinbyggare i nuläget. Sandvik Coromant och SECO var stora utställare i Peking. För det är i verktygshallarna som svenskarna syns. Då kineserna köper mycket maskiner med spetskvalitet behövs också matchande verktyg, och här är de båda företagen framgångsrika. Ofta är det så att man redan vid maskinköpet bestämmer sig för ett verktygssystem och grundutrustar maskinen med detta. Sedan gäller det att hela tiden matcha kunden med verktyg som optimerar bearbetningen och inte minst erbjuder en riktigt hög kvalitet och tillförlitlighet. En paradgren för våra svenska verktygstillverkare som genom detta koncept också kan hålla sina kinesiska konkurrenter stången. För den jämna och höga kvaliteten kan de åtminstone inte ännu matcha. Precis som för verktygsmaskiner är dock bara det bästa och senaste gott nog. Att komma till Peking med gårdagens sortiment är inte att tänka på.