Vid Tekniska Mässan 2007 visade Specma AVT upp sin sammanslagna kompetens inom området automation. Man hade fört samman Specmas båda automationsföretag, Specma Automation i Laxå samt AVT Industriteknik i Alingsås, till ett företag för att nå synergier av samarbete, kompetens och kapacitetsutjämning. Samma år hade AVT Industriteknik levererat den ovan nämnda monteringslinjen till grannföretaget ABB Kabeldon på andra sidan av Industrigatan i Alingsås. Tillsammans med AVT Industritekniks vd Mikael Helmerson och automationsspecialisten Anders Hedström fick Verkstäderna en visning av linjen. Guide var ABB Kabeldons Tore Linde. I linjen tillverkas säkringsapparater, som enkelt kan beskrivas som plasthöljen med inbyggda strömledare med fästen för grova säkringar. Det är färdiga komponenter för inbyggnad i t ex ställverk eller elskåp, och i den sista stationen i linjen packades apparaterna i kartong. - Här arbetar idag fem personer, och kapaciteten för linjen är densamma som i tidigare manuella linjer då man var 24 personer, berättar Tore Linde. Flödet i linjen startar med en cell där två av ABBs industrirobotar hämtar detaljer från nio magasin och en vibrationsmatare. Magasinen fylls manuellt av en operatör. Nivån i magasinen övervakas och påfyllningsbehov signaleras med "trafikljus". Varje robot kan indexera fram tre gripdon beroende på detaljens geometri. Sammanfogning av detaljerna (belagda kopparskenor som blir strömledare i den färdiga apparatlådan) sker med en stukpressning där två cylindrar verkar mot varann och pressar in material från en detalj i färdiga hål i den andra detaljen. En station i cellen är byggd för att pressa fjädrande låsbleck på vissa detaljer, låsbleck som förs fram från en vibrationsmatare. Vid vårt besök monterade cellen fyra olika komponenter, som sorterades i lådor för användning på den följande monteringslinjen eller buffrades på golvet. Den fortsatta monteringen bestod av tre manuella stationer (sammanläggning av plasthölje och strömledare, komplettering med bultar samt slutligen montering av apparatlock) med automatiska moment mellan (för skruvdragning och ledningskontroll). Emballeringen avslutade. Några färska uppgifter på tillgänglighet hos linjen har man inte framme, men normala krav vid upphandling av liknande utrustningar är 95 - 98 % och tydligen har det inte varit något problem här. - Vi har planer på en fortsatt utbyggnad eller att bygga en ny linje, säger Tore Linde. På AVT Industritekniks kontor klarar vd Mikael Helmerson ut begreppen kring Specma AVTs verksamhet: - Båda företagen i gruppen arbetar med automationslösningar för att stärka industrins konkurrenskraft. Specma Automation i Laxå har specialiserat sig på robotbaserade lösningar, medan vi på AVT Industriteknik har mer av erfarenhet, kompetens och utrustning för att leverera mer eller mindre komplexa monteringslösningar, där givetvis robotar kan byggas in för att sköta lämpliga uppgifter. Företagen arbetar normalt separat, men kan t ex dela på resurser när det behövs. I broschyrmaterial från Specma AVT pekar man på ca 20 års erfarenhet och över 600 levererade robotbaserade automationslösningar! Men nu är vi på AVT Industriteknik, och Mikael Helmerson visar hur man efter hand byggt upp sin kapacitet med grupper av specialister inom kunskapsområdena vision, robot, styrning och konstruktion av elsystem och mekanisk utrustning. - Räknat från 2007 gick vi med en kraftig expansion från 30 anställda till det dubbla, men finanskrisens inverkan på våra kunder inom industrin medförde att vi nu är åter på 30! År 2009 har fått en bra start, med fler order och med bra branschspridning. Vår prognos för andra halvåret är ett positivt resultat och en omsättning på 40 Mkr för helåret. Men visst skulle vi gärna se en längre orderbok! Vi vill visa att vår affärside är riktig, och lönsam för vår ägare som satsat på denna verksamhet, därför att man tror på industrins behov av automation! Med så mycket erfarenhet borde man väl kunna "återanvända" gjorda lösningar? - Nej, det är mycket sällan förekommande, säger Anders Hedström som håller i kundprojekt från offertgivning till installation och inkörning: - Oftast är det "blanka papper" från start. Projekten är så olika i teknik och omfattning så det är sällsynt att vi kan kopiera från tidigare lösningar. Man är organiserade i grupper för visionteknik, robotar, styrning samt mek- och elkonstruktion, och när ett projekt är klart att lämna projekteringsstadiet har AVT Industriteknik en egen verkstad med bl a två svarvar och en vertikalfräs. Det ger kapacitet att bygga upp celler mekaniskt och bestycka dem med den teknik som ska ingå; t ex visionkameror, industrirobotar, datorsystem m m. - Kanske viktigast för en beställare av dessa rätt komplicerade produktionsmaskiner är att han har en ansvarig leverantör som tar fullt ansvar för hela projektet. Och så arbetar man inom Specma AVT, framhåller Mikael Helmerson. - 75 procent av våra maskinlösningar innehåller visionsystem idag, berättar Anders Hedström. De används t ex för att placera rätt detalj på rätt plats eller för att kontrollera kvaliteten på utgående produkt. Men det är en svår teknik, allt är inte möjligt att göra och t ex färger eller ytor kan ge problem. Vi passar på att fråga Anders om vad han ser som de viktigaste förutsättningarna för den fortsatta utvecklingen av automationstekniken. Där vi väntat svar som "visionteknik" eller "styrsystem" överraskar han: - Gränssnitten mot användarna måste bli bättre! Lite tillspetsat: man missar mycket av möjligheterna med en automatiseringslösning om inte operatörerna får stöd att utnyttja den fullt ut! Vidare pekar han på de ökande kraven från beställarna på att kunna kontrollera och verifiera produkternas egenskaper, och önskan att få input till system som ger överblick över produktionen i verkstaden. - Processindustrin har kommit långt, medan t ex livsmedelsindustrin kan göra mycket mer, menar han. - Inte sällan ser vi också att redan installerade industrirobotar är lågt utnyttjade. Den bilden kan förbättras, tilllägger Mikael Helmerson. Vi tar förstås en rundtur i verkstad och montering. Viktigaste intrycket är nog förståelsen att beställarna ofta har tydliga krav på full sekretess. Vi ser t ex på en mycket avancerad cell under uppbyggnad, med ett antal visionkameror och samverkande robotar, men får inte veta något om dess tänkta funktion eller ens vem beställaren är. - Den får tyvärr inte beskrivas. Automationsinvesteringar har ofta strategisk betydelse för t ex konkurrensförmåga hos kunden, och det måste vi givetvis respektera, säger Mikael Helmerson. Därmed får vi nöja oss denna gång. Men om förutsättningarna skulle ändras så kommer Verkstäderna åter.