Överums Bruk har verkligen upplevt svängningarna i konjunkturcyklerna. I det gamla vallonbruket från 1600-talet smiddes en gång kanonkulor. Men sedan 155 år är det plogar som smids. Men de enkla plogar som drogs av häst eller oxe har idag ersatts av plogar med upp till 10 skär. Då krävs det mer än en hästkraft för att komma framåt på tegen. För några år sedan sökte företaget kunder för legotillverkning, men sedan ökade försäljningen av plogar, gödselspidare och såmaskiner så att det inte fanns kapacitet för någon annan produktion. Istället inleddes en investeringskampanj på 27 miljoner kronor under 2008 och 2009. Först på plats kom en stor flerop från Okuma och därefter anlände en ännu större horisontell flerop. Så kom en svarv med visionstyrd robotbetjäning och så en 50 ton tung portalfräsmaskin från Unisign. - Med det stora moderniseringen vill vi korta ledtiden och därmed minska kapitalbindningen. Produktiviteten ska öka liksom kvaliteten, säger Agne Svanström, som bland annat är produktionsansvarig på Överums Bruk. Han tror att det är den ökade etanoltillverkningen som höjt priserna på spannmål och därmed genererar ökad försäljning av de produkter som Överums Bruk tillverkar. Men nu har konjunkturnedgången nått fram till Överums Bruk. De nya maskinerna går ännu inte på treskift, som det är tänkt. På 80-talet kom första svetsroboten till bruket. Därefter har det kommit allt flera, men nu har tekniken tagit ett avgörande steg framåt genom att tre nya robotar utgör den första automatiska svetscellen. Det var en av de avslutande delarna i den tvååriga investeringskampanjen. - En robot sköter materialhanteringen och två svetsar. Hela cellen har kostat närmare sex miljoner kronor, säger Kent Fager, logistikchef och med i projektgruppen för den nya cellen. När Verkstäderna tittar in körs cellen bara dagtid på grund av orderläget, men avsikten är att den ska gå under treskift. En operatör är knuten till cellen för att byta svetstråd och se till att materialförsörjningen fungerar. Den kraftfullaste roboten av de tre är en 165 kg Motoman ES165N som sköter materialhanteringen och vars styrsystem med en "handskakning" meddelar att jobbet är gjort till styrsystemet hos de båda svetsrobotarna. De är av modell SSA2000 där kablarna för mediaförsörjning är inbyggda i främre delen av robotarmen. Detta för att den inte ska kunna fastna i fixturer och liknande. De båda svetsrobotarna delar på samma styrsystem vilket gör att de vet om vad den andre gör.