Åke Dolk svararr: I denna, vår alltmer kemiska värld, ökar riskerna för allergiska besvär och an¬dra biverkningar - både av akut slag och av mera långsiktig inverkan. Kombinationen av syntetiska material i kläder, tvättmedel, mediciner, tillsatser i maten vi äter och de industriellt använda kemikalierna kan ge komplice¬rade reaktioner i vara kroppar. Med detta för ögonen skulle det vara felaktigt att påstå att något lim - med absolut säkerhet - är ofarligt för längre tids daglig användning. Vi vet dock att epoxi- och akrylatlim kan ge upphov till hudallergier och att isocyanater främst påverkar andningsvägarna. Man skulle kunna ge sig in på att gradera riskerna. Även detta skulle vara felaktigt. Produkter som idag är betraktade som ofarliga kan ju i framtiden visa sig medföra problem. Människokroppen kan påverkas av kemikalier (som t ex lim) på flera vägar: * Hudkontakt * Inandning av ångor och damm * Sväljning (t ex i samband med mat) * Upptagning genom huden Man skiljer på icke allergiskt kontakteksem, som uppstår som en retning av huden. När huden träffas uppstår en retning i form av sveda och rodnad. Svullnad kan också uppträda. Om inte retningen upphör bryts den yttre "skyddsbarriären" och man får en vävnadsdöd. Träffas slemhinnorna får man samma reaktioner. Rökning med tillhörande morgonhosta, slembildningar och katarrer är ett exempel. Det påstås att ungefär hälften av den lokala hudreaktionen är allergiska kontakteksem. Huden reagerar med en inflammation och svullnad och sprickbildning uppstår. Så småningom bildas vattenblåsor, som går sönder och sekretet bildar gulaktiga sårskorpor. Efter en tid, av lämplig behandling, kan man få de allergiska kontakteksemen att helt läka ut. Inga ärrbildningar efterlämnas, vilket är ett viktigt kännetecken på de allergiska kontakteksemen. En substans, som har förmågan att framkalla ett allergiskt eksem, kan även i små doser påverka en person. Reaktionen kan utlösas, av så små doser av ämnet, att lokala reaktioner ej förekommit. För allergiska kontakteksem kan dröja från en vecka till 30 år innan någon symptom uppstår. När någon blivit allergisk för ett ämne, behövs försvinnande små doser, för att framkalla reaktionen. Tyvärr innebär det ofta också att allergi för andra ämnen samtidigt uppstår, så att man reagerar inte bara mot det allergiframkallande ämnet - utan t ex mot ägg, jordgubbar, körs¬bär, havregrynsgröt m m. Limning regleras av arbetsmiljö-lagstiftningen, vilket innebär att arbetsgivaren har huvudansvaret. Arbetsgivaren är skyldig att informera om eventuella risker, vidta nödvändiga skyddsåtgärder och att välja den minst farliga produkt som tekniskt är användbar. Arbete med härdlim regleras av Arbetarskyddsstyrelsens kungörelse med föreskrifter om härdplaster. Den reviderade upplagan har beteckningen "Härdplaster", AFS 2005:18. Skriften behandlar också riskerna vid arbete med olika lim - och råd hur man skall komma tillrätta med dessa. Enligt AFS 2005:18 ska bl a läkarkontroll ske före arbetets start. Föreskrifterna gäller inte om den sammanlagda mängden härdplast som hanteras är < 500 gram/person och år. Dock gäller oavsett mängd: § 6 Hantering av härdplastkomponent skall planeras och bedrivas så att betryggande säkerhet ges mot ohälsa och olycksfall. Skriftliga hanterings- och skyddsinstruktioner skall finnas tillgängliga på arbetsplatsen och vara anpassade för arbetet. § 13 Svetsning, lödning slipning och andra arbeten, som medför att härdplastkomponent eller härdad plast upphettas så att luftföroreningar bildas (heta arbeten), får inte utföras utan att särskilda åtgärder vidtagits som förhindrar exposition för luftföroreningarna. Om den sammanlagda mängden härdplast som hanteras är < 500 gram/person och år gäller inte § 7-10 och 14, därför krävs inte: - utsug på arbetsplats eller lagringsplats (§ 7) - att blandning sker i slutet system eller i avskilt och väl ventilerat utrymme. (§ 8) -. arbetslokal med undertryck... (§ 9) - avskilt utrymme för härdplastarbete... - skyltar som anger att öppen hantering pågår... (§ 10) - kontroll av luftföroreningar (§ 14) Däremot gäller övriga paragrafer, t ex § 15-17, som föreskriver läkarundersökning och § 5 som föreskriver utbildning av den som leder och utför arbete med härdplast. Till härdplasterna räknas också cyanoakrylatlim ("snabblim"). Vid arbete med produkter som innehåller isocyanater skall dessutom spirometri (kontroll av lungkapaciteten) ske före arbetets start och regelbundet så länge arbetet pågår. Vi vet att det kan föreligga vissa hälsorisker för personer som sysslar med lim. Det är därför av vikt att man vidtar förebyggande åtgärder i en produktion där limning ingår, - vilket också lagen kräver! Valet av lämpliga människor för limningsarbete kan vara en viktig faktor för att undvika allergier. "Det finns personer som inte kan öppna en färgburk för att måla en stol, utan att de får färg på händerna och på andra ställen än på den avsedda." De som ska arbeta med limning bör: * inte ha allergiska tendenser (vilket bör framkomma vid läkarundersökningen) * förstå och kunna sätta sig in i de föreskrifter som utfärdats. * vara "disciplinerade" nog att efterleva er arbetsrutiner som upprättats. Den föreskrivna läkarundersökning innebär att läkaren intervjuar den eventuellt blivande limningsarbetaren. Frågor huruvida de under uppväxttiden eller senare haft allergier, i form av nässelfeber eller liknande, om de reagerat ogynnsamt för tvättmedel, bär eller frukt. Läkarundersökningen innebär också en kontroll av huden på hela kroppen. Denna orientering, om vederbörandes allergiska förhållanden, är viktig för den första gallringen av personal till en limverkstad. Människor som har allergiska tendenser skall inte vistas i dylika lokaler, än mindre arbeta där. Det andra urvalet - att konstatera att vederbörande har en intellektuell mognadsgrad - så att han (eller hon) förstår föreskrifterna, är mycket svårare. Många tycker inte, att det kan vara så farligt att få litet lim på handen. Vid hantering av limämnen är arbetsdisciplinen oerhört viktig. Får man lim på huden, så skall man genast tvätta bort limmet med vatten. Vatten är det minst skadliga rengöringsmedlet (även om det inte löser limmet alls), därnäst vatten och tvål. Helt förkastligt är att använda lösningsmedel på huden. Dessa löser också upp hudfetter, som är en viktig barriär mot hudovänliga ämnen. Den eventuella allergiuppkomsten påskyndas i sådana fall. Arbetsplatser och arbetsoperationer bör inrättas, så att hudkontakt aldrig uppstår. Blandnings- och doseringsutrustningar kan eliminera limspill och hantering av kladdiga burkar. Hanteringshjälpmedel typ tänger och fixturer gör att man inte riskerar att ta i limmet. En riktig ventilation av arbetsplatsen är av stor vikt. Luftstyrning bör innebära, att eventuella ångor omhändertas där de utvecklas, d v s så nära källan som möjligt. På detta sätt krävs normalt inga stora luftflöden. Det är också viktigt att tänka på att begränsa exponeringen så mycket som möjligt. Detta kan innebära förvaring av limkomponenter i utrymme med undertryck och undertryck på sopkärl. Vid uppvärmning av materialet, så ökar dess ångtryck och avgången av eventuella lättflyktiga ämnen ökar. Det betyder t ex att ugnar bör vara ventilerade, - d v s ha undertryck. Skyddsglasögon bör bäras om risk för limstänk kan förekomma. Skyddshandskar av det slag som används av kirurger kan användas tillfälligt¬vis under kortare arbetsoperationer, t ex vid rengöring av utrustning. Handskarna skall bara användas en gång och sedan kastas. Det finns heller ingen garanti att handskarna verkligen skyddar mot de aktuella ämnena. Val av material i handskarna i förhållande till den eller de kemikalier man vill skydda sig emot är viktigt. Den eventuella risken, med ett specifikt lim, skall framgå av den "Varuinformation", som enligt lag skall medfölja produkten. Limkomponenter, som medför arbetsmiljörisk, skall också ha upplysningar om detta på förpackningen - på svenska. Det är klokt att inviga skyddsombudet i eventuella limningsplaner - på att tidigt stadie. Det finns i dag mycket att läsa, om riskerna med olika lim. "Det är bättre att veta vad man är rädd för" och vidta skyddsåtgärder... Limning behöver inte innebära en stor arbetsmiljörisk - förutsatt att arbetet är noga berett och konsekvent genomfört.