- I Alvesta har vi de senaste åren investerat i teknik och anpassat produktionen inför framtiden, förklarar Johan Göthberg.

I Alvestafabriken är hening en viktig process för att ge produkterna önskad slutfinish. Hening är en gammal traditionell metod för bearbetning av metallytor till extrem finhet, men maskinerna utvecklas hela tiden.

- Framförallt automatiseras de – speciellt sådana för invändig hening. Utvändig hening – för vår del genomgångshening – sker med samma process som använts länge, säger Linda Ohlin, tekniskt ansvarig.

Förbättrad teknik

Maskinerna utvecklas mer och mer med förbättrad teknik för styrning av processerna och med automatisk utvärdering/reglering av slipresultatet så att måtten hålls konstanta.

I Alvesta finns fem heningsmaskiner: två från tyska Supfina för utvändig hening och tre från schweiziska Sunnen för invändig hening.

- Det finns ett antal tillverkare på marknaden och vi tittar ständigt på deras utveckling av maskiner för att kunna utvärdera inför eventuella nyinköp, säger Bert-Ola Kejder, platschef.

- I det senaste fallet valde vi Sunnen eftersom deras maskin var bäst kvalitets- och prismässigt, och lämpade sig bra för våra produkter.

Hening sker med brynen, och det finns en djungel av olika typer, t ex diamant- och keramiska brynen beroende på vad man vill ha för resultat.

- Någon alternativ metod till hening för att åstadkomma samma egenskaper hos våra detaljer finns inte. Detaljens yta ska kunna bära en oljefilm och ges därför ett, av kunden, specificerat speciellt kryssmönster som uppnås genom att brynena arbetar korsvis fram och tillbaka. Enbart slipning skulle skapa ett spiralmönster och ger inte en så fin yta. Läppning är visserligen en metod som ger en finare yta än hening. Men den skapar en annan ytstruktur och ger inte de kryssmönster som efterfrågas, förklarar Linda Ohlin.

Genomgångshening sker i flera steg från grova till allt finare brynen. För att ta fram en viss ytstruktur kan ett grovt bryne läggas in som mellansteg. Efter slipning finns spetsiga toppar kvar på ytan. Heningen kapar topparna och ger en bredare yta medan dalarna, som ska fyllas med olja, finns kvar.

Utvändig hening eller supfinering (efter maskintillverkaren Supfinas process) sker med snurrande axel och oscillerande brynstenar – alternativt med band hos vissa tillverkare.

- I produktionen använder vi oftast standardmaskiner som kompletteras med egna applikationer tillsammans med användning av smarta processer. Med det konceptet är vi flexibla och håller kostnaderna nere –specialutrustning innebär ofta ökade kostnader.

- Huvudsakligen använder vi Index och Schütte flerspindelsvarvar, för längre detaljer Tornos Deco-maskiner. Senaste investeringen är en Chiron FZ 12 KW från Duroc Machine Tool, som fräser i flera olika steg. Den har Chirons integrerade robotladdande Flexcell Uno och producerar detaljer helt automatiskt, säger Bert-Ola Kejder.

- På 60- och 70-talen skulle spindelleder på tunga fordon smörjas ofta. Idag är lederna kapslade och livstidssmorda. Våra kunder vill erbjuda slutkunderna produkter med allt längre tider mellan serviceintervallen och med utökade garantitider. Därför måste vi göra allting rätt, med ännu större noggrannhet så att produkterna inte slits.

I processtegen finns en dealltid förbättringar att göra, menar Linda Ohlin.

- Kvaliteten på hål kan ökas om man går över till finsvarvning eller går över på slipning och vidare till hening. Varje ny produkt är en utmaning för att klara kundens specificerade, ökande krav, men hittills har vi inte haft några problem att klara det, vi har ett väl inarbetat koncept för hur vi bereder tillverkningsprocesserna. Behöver vi få in ny teknik, samarbetar vi med våra maskinleverantörer.

- Verktyg är ett stort och viktigt område där vi ständigt tittar på möjligheter till förbättringar av befintlig utrustning. Det kan t ex handla om nya skär. Operatörernas kompetens är också mycket viktig, tillsammans med att de har god kvalitets- och produktkänsla. Hening är en levande process som kräver hantverksskicklighet och erfarenhet.

För närvarande arbetar 20 operatörer med hening. Det ser enkelt ut, men tar tid att lära sig förstå hur processen fungerar, tillsammans med maskinens alla parametrar. Man behöver kunskap om vad som händer med olika material och vid skilda toleranskrav, samt vilka verktyg man använder för att få fram önskade egenskaper hos detaljen. Man får räkna med minst ett års upplärningstid förutsatt att personen har fallenhet för hantverket.

- Kunderna har olika önskemål för att få ordning på sina detaljers lagerytor och v har utarbetat en speciell teknik för att nå önskat slutresultat, säger Johan Göthberg.

- Det forskas mycket inom tribologi – vetenskapen om ytor i glidande eller rullande kontakt och omfattar friktion, nötning och smörjning. Även om kunderna kommit fram till ungefär samma slutsats, så skiljer de mönster de vill ha på ytan sig något åt.

- För att ta fram mönsterna är det hantverksskickligheten och erfarenheten hos operatörerna som avgör val av brynen och verktyg. Det går inte att räkna fram mer än en grundinställning, man måste också prova sig fram med finlir. Mycket hjälp får vi av maskin- och verktygsleverantörernas kunskap och lab där man testar olika kombinationer av matning och skärhastighet m m. Slutresultatet ska givetvis också vara reproducerbart med jämn kvalitet – det handlar om produkter som tillverkas i miljoner exemplar. Det mäts automatiskt, berättar Linda Ohlin.

Flerspindliga Index-svarvar

- Anledningen till att vi valt Index är att de ända sedan start varit tillverkare av precisionsmaskiner. Alltsedan uppstarten av verksamheten har företagets grundtanke varit att tillverka mjukbearbetade ämnen som sedan vidareförädlas. Schüttemaskinerna har funnits med länge hos oss. När det en gång i tiden började komma in cnc-styrning av maskiner var Index mer intressanta eftersom Schütte var mera kvar i mekanisk styrning. De två full-cnc Index vi köpte för 15-20 år sedan går ännu för fullt, säger Bert-Ola Kejder.

- Vad som är särskilt viktigt för vår verksamhet är servicen, så att tillgängligheten på maskinerna är hundraprocentig. Dels måste man ha specialister internt som klarar av maskinerna, dels ha så stor volym att man får bra respons från maskinleverantörerna, förklarar Johan Göthberg.

- Chironmaskinen är en liten höghastighetsflerop som vi använder för att fräsa en produkt vi tog in för ett år sedan. Vi valde mellan den och två andra, men eftersom ett systerföretag i Italien använde den och var nöjda så blev det Chiron. Våra maskininköp bestäms ytterst av koncernens ägare i Italien. Vi gör en hel del gemensamma inköp inom koncernen för att kunna agera storkund och få bättre förhandlingskraft gentemot leverantörerna, säger Bert-Ola Kejder.

- Decomaskinerna från Tornos har vi haft i många år i verksamheten. Med leverantören Ehn & Land har vi en väl upparbetad relation, avslutar Bert-Ola Kejder.