För att en monteringsfabrik ska kunna fungera på ett bra sätt, med hög effektivitet och med förmåga att skapa hög produktkvalitet, krävs att materialförsörjningen inom fabriken kan stödja detta. I det här sammanhanget är det av central betydelse vilka materialförsörjningsprinciper som tillämpas. Materialförsörjningsprinciperna avgör hur de olika komponenterna som ska ingå i en produkt är grupperade när de rör sig genom monteringsfabriken och när de presenteras för montörerna som slutligen sätter samman produkten.

Två principer

Avhandlingen fokuserar på de två vanligt förekommande materialförsörjningsprinciperna kitting och kontinuerlig försörjning och på valet mellan dessa två materialförsörjningsprinciper. Vid kontinuerlig försörjning är komponenterna grupperade baserat på sina artikelnummer när de levereras till monteringsstationerna– det vill säga att ett antal artiklar av varje artikelnummer levereras till monteringsstationerna tillsammans, ofta i ett gemensam emballage, såsom en låda eller en lastpall med kragar. För varje artikelnummer som levereras genom kontinuerlig försörjning finns alltid ett antal komponenter tillgängliga vid den station där de sak monteras. Eftersom inte alla produkter är lika, till exempel monteras i en bilfabrik olika bilmodeller i blandad sekvens på samma monteringslina, måste montören vid varje monteringsstation identifiera rätt komponenter för varje produkt, när kontinuerlig försörjning tillämpas. Kitting innebär istället att komponenter som ska ingå i samma produkt grupperas samman redan innan de når den monteringsstation där de monteras. Genom denna gruppering ges stöd till monteringen, såtillvida att montören inte behöver identifiera vilka artiklar som ska monteras. Å andra sidan innebär grupperingen av artiklar som är förknippad med kitting ett eget arbetsmoment och i detta arbetsmoment måste identifieringen göras av vilka artiklar som ska ingå i vilka produkter. De flesta komponenter levereras till monteringsfabrikerna grupperade baserat på artikelnummer, vilket innebär att när kontinuerlig försörjning tillämpas behöver oftast mindre hantering göras i materialförsörjningsarbetet, innan komponenterna når monteringsstationerna.

Bygger på studier

I avhandlingen görs en genomgång av tidigare publicerad litteratur relaterad till fabriksintern materialförsörjning och, mer specifikt, till kitting och kontinuerlig försörjning. Utöver detta bygger avhandlingen i stor utsträckning på ett flertal studier av materialförsörjningssystem inom svensk fordonsindustri, där både kitting och kontinuerlig försörjning tillämpas. Avhandlingen identifierar ett stort antal för- och nackdelar förknippade med var och en av materialförsörjningsprinciperna kitting och kontinuerlig försörjning. Dessa för- och nackdelar är i avhandlingen strukturerade i ett flertal prestationsområden, såsom resursförbrukning, produktkvalitet, flexibilitet och lagernivåer.

Övriga aspekter

I avhandlingen framgår tydligt att lämpligheten hos var och en av de två materialförsörjningsprinciperna är nära knuten till hur övriga aspekter av materialförsörjningssystemet är utformade, exempelvis i form av vilka emballage som används, och även till hur materialförsörjningssystemets omgivning ser ut, exempelvis i fråga om hur stora produktionsvolymerna är och hur fabrikslayouten ser ut. För att stödja val mellan kitting och kontinuerlig försörjning föreslås i avhandlingen en process för hur detta val bör göras. I den föreslaga processen beaktas både övriga aspekter av materialförsörjningssystemet och materialförsörjningssystemets omgivning.

Av Peter Bergqvist