50-åring i fin form

50 år har gått sedan Bolidens gruva i Aitik öppnades. 1968 räknade företaget med två miljoner ton malm per år och 15 års produktion. 50 år senare hägrar 45 miljoner ton per år och brytning fram till åtminstone 2045.

Gällivare. Bolidens gruva i Aitik har en brokig bakgrund, koppar hittades här redan 1932, ett riktigt lovande fynd dessutom – ett block innehållandes 52 procent koppar.

Närmare undersökningar visade dock att halterna var betydligt lägre och det dröjde många år innan malmen ansågs brytvärd.

1968 öppnades dock gruvan, då med det måttliga målet att bryta två miljoner ton malm per år. Boliden stretade på med den fattiga ”norrlandsmalmen”, produktionen ökade så sakteliga och i mitten av 00-talet höjdes ambitionerna rejält.

2007 investerade Boliden sex miljarder kronor på att fördubbla produktionen från 18 till 36 ton. Pengarna lades på ett nytt anrikningsverk, en ny truckverkstad, två nya krossar och ny infrastruktur.

2010 sattes hela rasket i drift och 2014 var årsproduktionen uppe i 39 miljoner ton.

Året därpå, 2015, togs nya investeringsbeslut, målet nu var att bädda för en årlig produktion på 45 miljoner ton. En viktig faktor i detta var den nya kross som togs i bruk så sent som i augusti 2018.

– Kid 2 har blivit riktigt lyckad, säger Annika Järnroos, besökssamordnare på Boliden.

Det stora dagbrottet är 450 meter djupt, tre kilometer långt och, som bredast, en kilometer brett.

Slutmålet är att ta sig 650-700 meter ner.

– Vi har nästan kommit lika långt ner i den södra sidan som på den norra, säger Annika Järnroos.

Den södra sidan är smalast och för att komma ner på djupet där krävs ett ”omtag”, jord och gråberg tas ut för att nå ner i djupet.

Brytningsplanerna revideras återkommande, det varierar vad som anses vara brytvärt och prospektering pågår hela tiden.

Boliden har också ett ”satellitdagbrott”. 2010 började företaget bryta i Salmijärvi, en fyndighet som beräknas ha en livslängd på tio år. Dagbrottet börjar därför närma sig slutet.

– Vi har ett nytt satellitbrott på gång i Liikavaara, säger Catrine Johansson Lantto, kommunikatör på Boliden.

Huvudgruvan ska enligt planerna kunna leverera i 26 år till, betydligt mer än de 15 som ledningen tänkte sig 1968.

– Då räknade de också med att de senare skulle gå under jord, säger Catrine Johansson Lantto.

En gruvlave med skippar byggdes för att vara beredd på underjordsbrytningen, men den blev aldrig av och i dag, 50 år senare, är gruvan alltjämt ett dagbrott.

– Malmen är så sammanhållen att den går att bryta uppifrån, vi har en del orter men det är för transportband, säger Catrine Johansson Lantto.

Det har också visat sig att laven och dess grannbyggnader är byggda på brytvärd malm.

– Hela det gamla industriområdet ska därför rivas, det arbetet har redan påbörjats, säger Annika Järnroos.

Läs mer om Aitikgruvan som fyller 50 i år! Se länkar längre ner!