– Syftet med vår forskning är att bättre än i dag kunna bestämma mängden väte i stål. Väte förändrar stålets egenskaper och kan ställa till med problem som till exempel försprödning, säger Arne Bengtson, chef vid Swerea KIMAB:s sektion för materialanalys. Kvalitetskraven på stål blir allt högre och i framtiden kommer motorer drivna på alternativa och förnyelsebara bränslen kräva extremt tåliga material vilket kräver tillförlitlig information om vätehalten. Dagens konventionella metoder att mäta vätehalten räcker inte. Förutom exakt information om vätehalten så finns det även behov av att kunna hitta var vätet i det undersökta stålet är beläget. Det kommer Swerea KIMAB föhoppningsvis kunna göra genom en ny teknik kallad LIBS, Laser Induced Breakdown Spectroscopy. – Genom att beskjuta stålet med en kraftig laser och sedan mäta ljuset kan vi lokalisera vätet till bestämda punkter. Det kommer till stor användning när man ska analysera exempelvis svetsfogar, säger Arne Bentgson. Den kommer att möjliggöra rationaliseringar i stålindustrins egna laboratorier och mätanläggningar.